LE MIRACLE DE LA CREATION DANS LES PLANTES

Le lien existant entre les plantes, qui autorisent des animaux disperser leur pollen, et les animaux qui accomplissent cette tche, stupfait les observateurs. Car afin de mettre en place et de perptuer ce systme d'changes symbiotiques, ces cratures vivantes s'attirent et s'influencent de faon extrmement habile. On pensait gnralement que dans leurs relations avec les animaux, les plantes ne jouaient qu'un petit rle. Au contraire, des recherches ont eu des rsultats contraires cette opinion. Les plantes, qui jouent un rle trs actif, influencent directement les schmas comportementaux des animaux. Elles mettent en place des stratgies avec lesquelles elles dirigent les animaux qui transporteront leur pollen.

Par exemple, la couleur des plantes indique aux oiseaux et d'autres animaux quels fruits sont mrs et prts la dissmination. La quantit de nectar prsent, en relation avec la couleur des fleurs, augmente la possibilit de fertilisation en encourageant les pollinisateurs rester plus longtemps sur la plante et des odeurs florales spcifiques attirent les bons pollinisateurs au mme moment.5

Les plantes utilisent parfois des tromperies pour initier le processus de transport du pollen. L'animal qui doit transporter le pollen tombe gnralement dans un pige pos par la plante, et ainsi elle atteint son but.

Les mthodes utilises par les plantes : la couleur, la forme et l'odeur

En plus d'informer les pollinisateurs de la prsence de fleurs, la couleur aide galement pour annoncer leur nectar. Quand un pollinisateur approche, la fleur envoie des signaux stimulants, comme l'odeur, pour montrer l'insecte le chemin jusqu'au lieu du nectar. Les motifs colors des fleurs dirigent le pollinisateur vers le centre o le nectar est situ, et permet ainsi la fertilisation.6

Les plantes connaissent aussi la fonction de guide des couleurs qu'elles possdent. En fait, elles trompent les animaux en utilisant consciemment cette particularit. Certaines plantes, n'ayant pas de nectar, utilisent les caractristiques des couleurs des fleurs qui produisent du nectar pour attirer les insectes. Un trs bon exemple est la cphalanthre rouge, une espce d'orchide, et la campanule bleue qui poussent dans des rgions forestires sous le climat mditerranen. Tandis que la campanule produit un nectar qui est trs attirant pour les abeilles, la cphalanthre rouge ne possde pas les capacits de le faire, mais c'est la mme abeille sauvage, connue localement sous le nom d"abeille coupeuse de feuilles", qui excute la fertilisation de ces deux plantes totalement diffrentes. Pendant que l'abeille coupeuse de feuilles fertilise les campanules bleues, elle ressent le besoin de fertiliser galement la cphalanthre rouge. Ce comportement des abeilles fertilisant des plantes sans nectar a attir l'attention des scientifiques, et ils ont cherch la raison d'un tel comportement.

La rponse cette question a pu avoir lieu grce au rsultat de recherches menes avec un appareil appel "spectrophotomtre" : On a compris que les abeilles coupeuses de feuilles sont incapables de distinguer les longueurs d'onde de la lumire reflte par ces deux fleurs diffrentes. En d'autres mots, bien que l'tre humain parvienne distinguer les longueurs d'ondes de la lumire reflte par la campanule bleue et la cphalanthre rouge puisquon voit la diffrence de couleur entre ces fleurs, les abeilles sauvages ne peuvent pas voir la diffrence. La couleur est un facteur important pour les pollinisateurs, et l'abeille, qui se pose sur la campanule bleue, qui met du pollen, visite et fertilise galement la cphalanthre rouge qui pousse ct, qu'elle voit de la mme couleur. Ainsi, cette orchide se perptue travers les gnrations grce sa "ressemblance cache" avec la campanule bleue.7

Certaines espces de plantes annoncent en ralit le mrite de leur pollen en changeant la couleur de leurs fleurs. En voici un exemple :

Dans une lettre, le naturaliste Fritz Muller discute d'une plante appele Lantana, qui pousse dans les forts brsiliennes :

Nous avons ici une Lantana dont les fleurs durent trois jours, et qui sont jaunes le premier jour, oranges le second, et violettes le troisime. Cette plante est visite par divers papillons. Daprs ce que jai vu, les fleurs violettes ne sont jamais touches. Certaines espces insrent leur proboscis (leur bouche) dans les fleurs jaunes et oranges, d'autres exclusivement dans les fleurs jaunes du premier jour. C'est, je pense, un cas intressant. Pour les fleurs qui tombent la fin du premier jour, l'inflorescence (les fleurs au sommet des tiges) serait moins frappante, si elles ne changeaient pas aussi souvent de couleur, cela serait moins frappant, si elles ne changeaient pas de couleur, elles seraient perdus au cours du temps par les papillons qui insreraient leur proboscis dans des fleurs dj fertilises.8