l'islam

mahomet ne reste cependant que quelque temps à la mecque : sa vie est à médine. avant de repartir, il se comporte comme le feraient tous les chefs d’état du monde : il reçoit les délégations étrangères, il nomme les responsables religieux et administratifs, il détermine les lieux de culte et les rites obligatoires. il consacre la kaaba comme coeur religieux de l’islam.

bilâl, l’esclave noir affranchi de la première heure, est choisi pour sa belle voix comme muezzin (celui qui fait l’appel à la prière), et l’on décide que les prières auront lieu désormais le visage tourné vers la mecque et non plus vers jérusalem. pendant un an, mahomet organise l’islam, à la mecque et dans les provinces lointaines où il envoie des émissaires chargés de propager la foi et d’effectuer les conversions. mahomet est en relation avec presque tous les chefs d’état du proche et du moyen-orient.

puis, son oeuvre accomplie, le prophète revient à médine. l’empire islamique est né.

à partir de ce moment-là, il ne reste plus d’obstacle majeur à l’expansion de l’islam.

dès lors, plus rien ne l’arrête, et son rayonnement déborde rapidement les frontières; la rédaction du coran est presque achevée, la religion possède à la fois son livre saint, sa tradition et son chef; tout est en place, mahomet peut vieillir en prophète comblé.

et c’est ce qu’il fait. mais il est malade et se sent proche de la fin. en 632, il effectue le pèlerinage à la mecque avec toute sa famille et ses fidèles. lorsqu’il arrive à la kaaba, des milliers et des milliers de croyants attendent son discours. ce sera le dernier, mais aussi le plus riche; celui qui résume à la fois toutes ses directives et celles d’allah. dès lors, tout est dit. a l’âge de soixante ans environ, après une pénible mais rapide maladie, le 8 juin 632 très exactement, mahomet s’éteint auprès de son épouse préférée, aïcha.

le véritable destin de l’islam va s’accomplir.

4 la succession

dès la mort de muhammad va se poser l’épineuse question de sa succession. dans la tradition arabe, il est de mise que le pouvoir se transmette de père en fils, mais muhammad ne laisse aucun fils pour lui succéder.