CHIISME DANS L’ISLAM

II est évident que, tout comme ce raisonnement implique la nécessité de la connaissance pour guider les hommes vers le bonheur et la perfection, il prouve aussi la nécessité de l'existence de certaines personnes qui conservent intacte la totalité de cette connaissance et qui instruisent les gens chaque fois que cela est nécessaire. De même que la compassion divine exige l'existence de personnes connaissant les devoirs de l’humanité par révélation, de même exige-t-elle que ces devoirs humains et ces actions d'origine céleste soient à jamais conservés dans le monde et, au besoin, présentés et expliqués à l'humanité. En d'autres termes, il doit toujours y avoir des hommes pour conserver la religion de Dieu et l'expliquer chaque fois que cela est nécessaire.

La personne chargée de garder et de préserver le message divin après sa révélation, et choisie par Dieu pour cette fonction, est appelée Imam, tout comme la personne qui porte l'espirt prophétique et a pour fonction de recevoir les ordres divins et les Lois de Dieu est appelée Prophète. L'imamat (25) et la prophétie peuvent être réunis en une seule personne.comme ils peuvent être séparés.

L'arguement avancé plus haut pour prouver l'infaillibilité des Prophètes, démontre également l'infaillibilité des lmams, car Dieu doit garder intacte sa véritable religion, de telle sorte qu'elle puisse se répandre dans l'humanité à toutes les époques. Ce qui est impossible sans l'infaillibilité, sans la protection divine contre l'erreur.

5-     La différence entre le Prophète et l’Imam

L'arguement cité plus haut, concernant la réception des Lois divines par les Prophètes prouve seulement les fondements de la prophétie, c'est-à-dire la réception de ces lois elles-mêmes. L'argument n'implique pas la persistance et la continuité de la prophétie, même si le fait que ces ordres prophétiques ont été préservés naturellement fait surgir l'idée de persistance et de continuité. C'est pourquoi il n'est pas nécessaire pour un Prophète (nabi) d'être toujours présent parmi les hommes; mais l'existence de l'Imam, qui est le gardien de la religion divine, est au contraire une nécessité permanente pour la société humaine. La société humaine ne peut jamais se passer de l’Imam, qu’il soit connu ou non. Dieu dit dans Son Livre: «Si les autres n'y croient pas; Nous en avons confié le dépôt à des gens (c'est-à-dire les Imam) qui ne sont pas incrédules» (Coran VI, 89).

Comme on l'a déjà dit, les fonctions de prophétie et d'imamat peuvent être cumulées dans une seule personne, destinée aussi bien à recevoir la Loi divine, qu'à la préserver et à l'expliquer. Parfois elles peuvent être séparées, comme dans les périodes oû il n'y a aucun Prophète vivant, mais où existe un véritable Imam vivant parmi les hommes. II est évident que le nombre des Prophètes de Dieu est limité et que les Prophètes n'ont pas été présents à chaque époque.

II est aussi remarquable que dans le Livre de Dieu, certains Prophètes ont été présentés comme Imams, tels le Prophète Abraham, au sujet duquel il est dit : « Lorsque son Seigneur éprouva Abraham par certains ordres et que celui-ci les eut accomplis, Dieu dit : Je vais faire de toi un Imam pour les hommes, Abraham dit : Et pour ma descendance aussi? Le Seigneur dit :Mon alliance ne concerne pas les injustes» (Coran II, 124). Et aussi: «Nous les avons établis comme des Imam qui dirigent les hommes selon Notre ordre» (CoranXXI,73).

6 - L 'imamat et son rôle dans la dimension ésotérique de la religion

De même que l'Imam guide les hommes dans leurs actions extérieures,de même assure-t-il leur direction ésotérique. II est le guide de la caravane humaine se dirigeant intérieurement et ésotériquemrnt vers Dieu. Afin d'éclairer cette vérité nous commencerons par deux commentaires préalables.

Premièrement, sans nul doute, pour l’Islam aussi bien que pour d'autres religions, le seul moyen d'atteindre le bonheur véritable et éternel ou au contraire le malheur, consiste dans les actions bonnes ou mavaises que l’homme apprend à distinguer par l'instruction religieuse ainsi que par sa propre nature originelle et son intelligence.