LES DROITS DE LA FEMME EN ISLAM

il nous suffit de dire que si les enseignements islamiques relatifs à la polygamie, l'héritage et le témoignage, étaient dus à une vision humiliante de la femme et à un mépris de ses droits, et fondés sur une discrimination entre l'homme et la femme en tant qu'êtres humains, l'islam aurait pris une position uniforme vis-à-vis des deux sexes dans toutes les questions les concernant. concernant l'héritage par exemple, il n'aurait pas fixé la part de l'héritage de la femme, parfois à la moitié de celle de l'homme, parfois à parts égales. de même, pour le témoignage, il n'y aurait pas eu des règles différentes dans les différentes circonstances. tout cela montre qu'en fixant des règles différentes et en prenant des positions différentes vis-à-vis des droits et des intérêts de la femme, l'islam agit selon une philosophie spécifique qui tient compte de la nature humaine et d'autres facteurs. nous avons déjà expliqué la question de l'héritage dans un chapitre précédent. nous avons aussi souligné dans un autre chapitre que, du point de vue islamique, la question de l'égalité entre l'homme et la femme en tant qu'êtres humains fait partie des droits humains fondamentaux. en tout cas, en traitant des droits familiaux, l'islam a pris en considération certains autres aspects aussi, qui sont plus importants que la question de l'égalité.

la théorie de la polygamie en islam

l'islam n'a ni inventé la polygamie (car elle existait depuis des siècles avant l'avènement de l'islam), ni ne l'a abolie, car il n'y a pas une autre solution à certains problèmes sociaux. l'islam n'a fait que réformer cette ancienne coutume.

la limitation

avant l'islam, on pouvait avoir un nombre illimité de femmes et former un harem. l'islam a prescrit une limite maximum. personne n'a le droit d'avoir plus de quatre femmes. ceux qui avaient plus de quatre femmes lorsqu'ils embrassèrent l'islam furent contraints de se séparer de celles qui excédaient ce nombre. ainsi, un homme nommé ghaylan ibn aslamah avait dix femmes, et le prophète (p) lui ordonna de divorcer d'avec six d'entre elles. nawfal ibn mu`âwiyah, en avait cinq, et le prophète (p) exigea de lui qu'il se sépare de l'une d'elles.

selon un récit des traditions chiites, à l'époque de l'imam al-sâdiq, un zoroastrien embrassa l'islam. il avait sept femmes. on demanda alors à l'imam al-sâdiq (p) ce que cet homme devait faire avec ses femmes. l'imam al-sâdiq répondit qu'il devait se séparer de trois d'entre elles.

la justice et le traitement égal

une autre réforme de taille a été introduite par l'islam, qui a posé comme condition de l'autorisation de la pratique de la polygamie la nécessité de réserver un traitement égal à toutes les épouses. l'islam ne permet aucune discrimination entre elles ou entre leurs enfants. le saint coran dit : «mais si vous craignez de n'être pas équitables [avec elles], prenez une seule femme.» (sourate al-nisâ', 4 : 3)

le monde pré-islamique n'observait l'égalité ni entre les femmes, ni entre leurs enfants. nous avons déjà cité christenson et d'autres qui affirment que, pendant la période sassannide, la polygamie était courante en iran, et qu'une ou deux femmes étaient appelées favorites et jouissaient de tous les droits, alors que les autres étaient appelées femmes-servantes et avaient beaucoup moins de droits légaux. seuls les enfants mâles de ces femmes-servantes étaient reconnus comme membres de la famille paternelle.

l'islam a aboli ce genre de coutumes et d'usages. il ne permet pas qu'une épouse ou ses enfants soient considérés comme inférieurs aux autres épouses et enfants.

dans "histoire de la civilisation", vol. i, will durant écrit : «lorsqu'un homme avait amassé une fortune, et qu'il craignait qu'après sa mort elle ne fût morcelée entre ses nombreux enfants, il limitait son héritage aux enfants de sa favorite à l'exclusion de ceux issus des autres épouses.»

cela montre que, dans l'ancien monde, la discrimination entre les femmes ainsi qu'entre leurs enfants était courante. mais ce qui est étonnant c'est ce que will durant ajoute : «jusqu'à une date récente, cette pratique continua d'exister en asie. petit à petit la femme réelle (favorite) a pris la position de la femme unique, alors que les autres femmes ont disparu ou ont été réduites au rôle de maîtresses clandestines.»

will durant a oublié, ou fait semblant d'ignorer, que depuis 14 siècles l'islam avait aboli la discrimination entre les enfants issus de différentes épouses, et qu'avoir une seule épouse réelle (officielle ou légale) et plusieurs concubines clandestines est une coutume européenne et non asiatique. elle n'a fait son apparition en asie que récemment !